[해양기술사 기출문제 풀이] 132회 1교시 - 3. 갯벌의 기능과 갯벌의 해양보호생물

 갯벌은 단순한 진흙 땅이 아니다. 바닷물이 들어왔다 나가면서 만들어진 이 독특한 땅은 수많은 생명체가 살아가는 생태계의 보고로, 자연 환경을 보호하는 데 큰 역할을 하고 있다. 특히 한국의 갯벌은 세계적으로 그 가치를 인정받고 있으며, 많은 해양보호생물들이 이곳에 서식하고 있다. 갯벌의 기능과 해양보호생물이 있는지 알아보도록 하겠다.
 
 

| 갯벌의 주요 기능

1. 생태계의 보고

 갯벌은 다양한 생명체의 서식지다. 게, 조개, 새우, 물고기 등 작은 생물들이 갯벌에서 살아가며, 이들을 먹이로 하는 철새들이 날아와 먹이사슬을 이루고 있다. 갯벌은 단순히 해양 생물들이 사는 곳을 넘어, 전 세계적으로 중요한 생태계의 일부분이다.
 

2. 수질 정화

 갯벌에 있는 미생물과 식물들이 오염물질을 흡수하고 분해해서 깨끗한 물을 만들어내는 천연 정화장 역할을 한다. 특히 산업화로 인해 오염된 해양 환경을 개선하는 데 큰 도움이 된다.

 

3. 탄소 저장

 갯벌은 탄소를 흡수하고 저장하는 능력이 매우 뛰어나다. 갯벌에는 수천 년 동안 축적된 유기물이 저장돼 있는데, 이 유기물은 대기 중의 이산화탄소를 갯벌에 묶어 두는 역할을 하면서 기후 변화 완화에도 기여한다.
 

4. 홍수 및 해일 방지

 갯벌은 홍수나 해일이 발생했을 때 방파제 역할도 수행한다. 바닷물이 육지로 급격하게 밀려오는 걸 막아주고, 지반을 안정시키는 역할을 해서 자연재해로부터 보호해주는 역할을 한다.
 
 

| 갯벌의 해양보호생물

 우리나라의 갯벌에서도 다양한 해양보호생물들이 한다. 멸종 위기종으로 지정되어 있으며, 보호 관리가 필요하다.
 
 

1. 흰발농게

 흰발농게는 갯벌에서 흔히 볼 수 있는 작은 게야. 하지만 생태계에서 매우 중요한 역할을 해. 이 게는 갯벌을 돌아다니면서 진흙을 뒤집고, 그 과정에서 갯벌의 영양분을 골고루 퍼트리는 역할을 해. 이로 인해 다른 생물들도 더 잘 자라게 되지. 흰발농게는 현재 멸종 위기종으로 지정되어 보호받고 있어.
 
 

2. 갯게

 갯게는 바닷가나 갯벌 주변에서 쉽게 볼 수 있는 종이지만, 서식지가 줄어들면서 점점 개체수가 줄어들고 있어. 갯게는 갯벌에서 작은 구멍을 파고 살면서 주변 생태계를 유지하는 역할을 해. 특히 한국의 서해안 갯벌에서 자주 발견돼.
 
 

3. 넙치

 넙치는 갯벌과 인근 바다에서 살아가는 어류로, 다양한 갯벌 생물들을 먹이로 삼아 성장해. 넙치는 식용으로도 인기가 많아 양식이 활발히 이루어지고 있지만, 자연 개체수는 줄어드는 추세야. 넙치와 같은 어류들이 갯벌 생태계를 통해 영양소를 얻고 살아가며, 해양 생태계의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 하고 있어.
 
 

4. 검은머리갈매기

 검은머리갈매기는 국제적으로도 멸종 위기종으로 보호받고 있는 새야. 한국의 서해안 갯벌은 이 새의 중요한 서식지이기도 해. 이들은 갯벌에서 작은 어류나 무척추동물을 잡아먹으면서 갯벌 생태계를 건강하게 유지하는 역할을 하고 있어. 특히 봄과 여름에 번식을 위해 찾아오는 검은머리갈매기는 갯벌의 생태적 가치를 더욱 높여주는 존재야.
 
 

5. 장수말벌

 장수말벌은 갯벌 주변의 식물과 밀접한 관계를 맺고 있어. 이 말벌은 갯벌과 그 주변 생태계의 다양성을 유지하는 데 중요한 역할을 해. 갯벌 주변의 식물과 꽃에서 영양을 얻으며 살아가고, 그 과정에서 식물의 수분을 돕는 역할을 해.
 
 

| 요약

갯벌은 다양한 생태적 기능을 가지고 있으며, 수많은 생물들이 살아가는 중요한 장소야. 수질 정화, 탄소 저장, 홍수 방지 등 자연 환경을 지키는 데 큰 역할을 하고 있지. 한국의 갯벌에는 흰발농게, 갯게, 넙치, 검은머리갈매기 같은 보호생물이 서식하며, 이들은 갯벌 생태계를 건강하게 유지하는 데 기여하고 있어. 갯벌의 중요성과 그곳에서 살아가는 생물들의 가치를 알고, 함께 보호하는 것이 중요해.